Apple, Tayland'da yayımladığı The Underdogs OOO (Out of Office) adlı kısa filmini çekme kararı aldı. Bu karar, belirli sahnelerde Tayland ve halkının stereotipik temsiline yönelik gelen şikayetler sonucunda alındı. Bangkok Post'ta yer alan habere göre, Apple, serinin beşinci filmi için Tayland halkından özür diledi.
Apple'ın reklam serisi, yorgun ofis çalışanlarının Apple ürünlerini kullanarak dünyayı keşfetmesini konu alıyor. Ancak bazı izleyiciler, Tayland'ın altında kalmış bir ülke imajını yansıtan sepya filtre kullanımını eleştirdi. Ayrıca, reklamın havalimanı sahnesindeki kostüm ve mekan seçimleri, Tayland vatandaşlarının eski ve dönem dışı temsilleri ile doluydu.
Tayland Temsilciler Meclisi turizm komitesinin sözcüsü Sattra Sripan, bu reklama tepki göstererek bir boykot çağrısında bulundu. Sripan, yaptığı açıklamada, “Tayland halkı reklamdan derin bir şekilde rahatsızlık duyuyor. Taylandlıları Apple ürünlerini kullanmamaya ve diğer markalara geçmeye teşvik ediyorum." dedi.
Apple, reklamı YouTube'dan kaldırmasının ardından, Tayland halkına özür diledi. Ayrıca, milletvekilleri, Apple temsilcilerini reklamları ve Tayland'ın filmde nasıl temsil edildiği konusunu görüşmek üzere davet etti. Apple'ın özür mesajında, “Amacımız ülkenin iyimserliğini ve kültürünü kutlamaktı, ancak bugün Tayland'ın canlılığını tam olarak yansıtamadığımız için özür diliyoruz." ifadeleri yer aldı.
Bu yıl içinde Apple, bir reklamdan dolayı ikinci kez özür diledi. Mayıs ayında tanıtımını gerçekleştirdiği yeni ince iPad Pro için yayımlanan bir reklam, “hedefi kaçırdı" ifadesiyle geri çekilmişti. Bu reklamda, insan ve yaratıcı faaliyetleri temsil eden müzik aletleri, boyalar, bir oyun kabineti ve kamera ekipmanları dahil büyük bir koleksiyon, dev bir pnömatik pres tarafından ezilip düzleştiriliyordu. Ardından, seslendirilen metinle birlikte iPad'in “en güçlü iPad'in aynı zamanda en ince olduğu" vurgusu yapılıyordu.
Bu reklam, sanatçılar, müzisyenler ve diğer yaratıcı bireyler tarafından, jeneratif yapay zekanın insan sanatını ikame edebileceği iması nedeniyle büyük bir offense yol açtı. Apple, bu reklamı televizyonda yayınlamama sözü verirken, reklam hala YouTube'da yayınlanmaya devam ediyor, ancak yorum kısmı devre dışı bırakılmış durumda.
Sonuç olarak, Apple’ın Tayland reklamı, kültürel duyarlılığı ve doğru temsilin önemini yeniden gündeme getirirken, benzer durumda diğer markaların da ders alması gerektiğini göstermektedir. Halkın tepkisi ve Apple’ın hızlı çözüm aşaması, marka imajının korunması adına kritik bir adım olarak değerlendiriliyor.