Snapchat, kullanıcı deneyimini etkileyen önemli bir adım atarak uygulamanın ana Sohbet sekmesinde reklam göstermeye başlayacağını duyurdu. Bu yeni reklam modeline "Sponsored Snaps" adı veriliyor. Şirket, bu fikri birkaç aydır denemekteydi ve şimdi daha fazla kullanıcıyla buluşturma aşamasına geçti.
Sponsored Snaps, kullanıcı arayüzünde gerçek sohbet mesajları gibi görünse de, Snapchat, bu içeriklerin standart mesajlardan "görsel olarak farklı" olduğunu belirtiyor. Kullanıcılar, reklamları açmadıkları sürece bu mesajların sohbet sekmesinden zaman içinde kaybolacağını görecekler. Ancak bir reklamı açtıklarında, kullanıcıların cevap verebilmeleri için metin göndermeleri ya da daha fazla bilgi almak amacıyla verilen bağlantıya tıklamaları mümkün olacak.
Reklam içerikleri, tam ekran dikey videolar formatında sunulacak. Snapchat, bu yeni girişim için ilk partnerinin Disney olduğunu duyurdu. Şu anda uygulamanın test aşamasında olduğunu belirtmek gerekir dolayısıyla, kullanıcılar sohbet sekmesinde "Agatha All Along" gibi içerikler gördüklerinde, şirketle bu deneyimleri paylaşmaktan çekinmemelidir.
Rekabetin giderek arttığı dijital reklam alanında, kullanıcıların gözünden kaçan diğer bir gerçek şu ki çoğumuz reklamları sevmiyoruz ve sponsor içeriklerden kaçınabileceğimiz bir alan bulmak giderek zorlaşıyor. Ancak Snapchat, 850 milyondan fazla kullanıcısına sahip devasa bir kullanıcı kitlesinin kazancını artırmanın yollarını bir türlü bulamıyor. Sadece 11 milyon kullanıcı, Snapchat’in ücretli abonelik hizmeti olan Snapchat+’a katılmayı tercih etti. Dolayısıyla şirketin bir gelir modeli oluşturması zorunlu hale geliyor. Sponsored Snaps süreçlerinin ne kadar rahatsız edici ve dikkat dağıtıcı olacağı ise merak konusu.
Snapchat’in yeni gelir modeli bununla da sınırlı değil. Şirket, Snap Haritası üzerinde "Promoted Places" adlı bir özelliği de tanıttı. Bu özellik, sponsorlukla belirlenen yerleri öne çıkartacak. Programın başlangıç noktası olarak McDonald's ve Taco Bell gibi hızlı yemek zincirleri seçildi. Kullanıcıların en tanınmış mekanların iki rastgele fast food restoranı olması, bu stratejinin sorgulanmasına sebep oluyor.
Snapchat'in bu yeni reklam yerleşimleri ile kullanıcı deneyiminin nasıl etkileneceği ve kullanıcıların bu durumu nasıl karşılayacağı zamanla daha iyi anlaşılacak. Ancak şurası kesin ki, kullanıcıların gözünden kaçırmaması gereken bir dönüşüm söz konusu. Asıl soru, Snapchat’in bu yaklaşımı ile kullanıcı sadakatini nasıl koruyabileceği olacaktır.