Lityum iyon batarya geri dönüşüm alanında faaliyet gösteren Redwood Materials, önemli bir otomotiv devi olan BMW ile yeni bir ortaklık anlaşması imzaladığını duyurdu. Bu iş birliği, BMW'nin electrified araçlarından elde edilen batarya paketlerinin geri dönüştürülmesini hedefliyor. Bu sayede BMW, Kuzey Amerika'daki üretimlerinde kullanılmak üzere geri dönüştürülmüş malzemeleri entegre ederek kapalı döngü bir tedarik zinciri oluşturmayı amaçlıyor.
Cal Lankton, Redwood Materials’ın ticari müdürü, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "BMW Kuzey Amerika ile olan ortaklığımız, lityum iyon bataryaların sürdürülebilir şekilde yönetilmesini sağlar bu da çevresel etkilerini azaltacak, maliyetleri düşürecek ve sonucunda elektrikli araçların erişimini ve benimsenmesini artıracaktır." ifadesini kullandı. Bu cümle, şirketin çevre dostu bir yaklaşımı benimsediğini ve elektrikli araçların yaygınlaşmasına katkıda bulunma hedefini net bir şekilde ortaya koyuyor.
Redwood Materials, 2017 yılında eski Tesla CTO'su JB Straubel tarafından kuruldu. Son yıllarda, Ford, Volvo, Volkswagen ve en son olarak General Motors gibi büyük otomobil üreticileri ile ortaklıklar imzalayarak kendini sektörün önemli oyuncularından biri haline getirdi. Bu iş birlikleri, atık batarya paketlerinin ve General Motors için batarya üretim süreçlerinden elde edilen atıkların Redwood’a yönlendirilmesini içeriyor. Redwood, bu atıklar üzerinde uyguladığı hidrometallurji işlemleri sayesinde nikel, kobalt, bakır, lityum ve diğer mineralleri geri dönüştürüyor.
BMW ile yapılan anlaşma da benzer bir mantığa dayanıyor. BMW'nin bayi, dağıtım ve servis merkezleri, son kullanım ömrünü tamamlamış batarya paketlerini Redwood'a gönderecek. Bu süreçte, batarya paketleri ya Reno, Nevada'daki şirketin kampüsüne veya ileride açılacak olan Güney Carolina, Charleston'daki yeni tesise yönlendirilecek. Bu yeni tesis, BMW'nin Spartanburg fabrikasına ve yakın zamanda açılacak batarya fabrikasına oldukça yakın bir konumda bulunuyor.
Bu iki tesis, önümüzdeki yıllarda birçok yeni elektrikli aracın üretimine ev sahipliği yapmayı hedefliyor. Özellikle, BMW'nin Neue Klasse adı verilen yeni araç serisi, üretim süreçlerinde daha da döngüsel bir yaklaşım sunmayı vaat ediyor. BMW’nin Meksika'daki San Luis Potosí fabrikasında da 2027 yılında Neue Klasse BMW'lerinin üretim hatları kurulacak.
BMW ve Redwood Materials arasındaki bu ortaklık, sadece batarya geri dönüşüm sürecinde değil, aynı zamanda elektrikli araç endüstrisinde sürdürülebilirlik hedefleri açısından da önemli bir adım oluşturuyor. Bu iş birliği, otomotiv sektörünün çevresel etkilerini azaltma ve elektrikli araçların benimsenmesini artırma yönündeki çabalarını desteklemeye yardımcı olacaktır.