Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC), yeni bir döneme adım atarak dünyanın dört bir yanındaki esports tutkunlarını heyecanlandıracak bir açıklamada bulundu. IOC, 2025'te Suudi Arabistan'da ilk Olimpiyat Esports Oyunları'nın düzenleneceğini duyurdu. Bu etkinlik, Suudi Arabistan'ın Ulusal Olimpiyat Komitesi ile yapılan 12 yıllık bir ortaklığın parçası olarak hayata geçirilecek. Ancak, etkinliğin yürütüleceği şehir, mekanlar ve tarihleri henüz belirlenmiş değil.
Oyunların içeriği ve her bir oyun için eleme süreçlerinin nasıl olacağı konusunda da net bir bilgi verilmiş değil. IOC, bu süreçte dijital versiyonları ve genel esports aktiviteleri ile zaten ilgilenen uluslararası federasyonlar ve ulusal olimpiyat komiteleri ile işbirliği yapmayı planlıyor. Geçtiğimiz yıl gerçekleştirilen bir deneme etkinliği de buna benzer bir yaklaşım sergileyerek, Gran Turismo, Fortnite, Just Dance, Zwift gibi oyunlarda oyuncuların mücadele ettiğini göstermişti.
IOC, bu girişimle birlikte legitim bir şekilde popüler olan diğer esports oyunlarını da kapsama almak istiyor. L'Équipe'e göre, organizasyon, Rocket League, Street Fighter ve esports dünyasının en büyük oyunu olan League of Legends gibi yayıncılarla görüşmeler yapıyor. Gelecek Olimpiyat Esports Oyunları'nın her iki yılda bir gerçekleşebileceği, Güney Kore ve ABD'nin de ilerleyen dönemlerde ev sahipliği yapmak için müzakerelerde bulunduğu belirtiliyor.
IOC, yıllardır resmi bir esports etkinliği düzenlemeyi düşünüyor ve nihayet bu konuda somut adımlar atmaya karar verdi. Fakat, Suudi Arabistan'ın ev sahibi olarak seçilmesi tartışmalı bir tercih olarak değerlendiriliyor. Zira, ülkenin insan hakları konusundaki olumsuz geçmişi, bu kararın arkasındaki motivasyonu sorgulatıyor.
Suudi Arabistan, imajını düzeltebilmek için eğlence, spor ve esports alanlarına milyarlarca dolar yatırarak dikkat çekmeye çalışıyor. Ülke, profesyonel oyun döngülerini yürütmek için yayıncılarla ortaklıklar kurmaya ve şu anda 60 milyon dolar ödül havuzuna sahip olan Esports Dünya Kupası gibi büyük etkinlikler düzenlemeye yönelmiş durumda. New York Times’ın raporuna göre, devlet destekli bir şirket, esports pazarının %40'ına sahip.
Sonuç olarak, 2025’te gerçekleşecek ilk Olimpiyat Esports Oyunları, birçok açıdan dikkat çekici bir etkinlik olmaya aday. Ancak, bu sürecin nasıl ilerleyeceği ve uluslararası camiada nasıl bir yankı uyandıracağı merak konusu. IOC’nin bu yeni adımı, spor ve teknoloji dünyasında önemli değişimlere kapı aralayacak gibi görünüyor.